Hasta ahora, las universidades han rechazado los llamados a desinvertir. Los defensores de Israel dicen que estos llamados son injustos para un país que está bajo amenaza de ataque y son antisemitas por atacar a la única nación de mayoría judía del mundo. Se trata de una acusación de larga data contra el movimiento de “boicot, desinversión y sanciones” que ataca al país.
Pero los activistas pro palestinos, muchos de ellos judíos, ven la desinversión como una forma clara y alcanzable de obligar a las universidades a actuar sobre el tema, una importante victoria simbólica que aumentaría la conciencia sobre sus preocupaciones. Citan el éxito de esfuerzos pasados, incluida la forma en que los estudiantes de la década de 1980 presionaron a sus universidades para que se desinvirtieran en empresas que operaban en la Sudáfrica del apartheid, así como en empresas de combustibles fósiles.
«En primer lugar, queremos que el efecto sea para Columbia, porque es sobre eso que tenemos poder», dijo Ray Guerrero, estudiante de posgrado de la Escuela de Salud Pública de Columbia y líder de Apartheid Divest de la Universidad de Columbia, una organización liderada por activistas estudiantiles. . movimiento. «Pero esperamos que esto se amplíe, para que estas empresas comprendan cuáles son las consecuencias».
Sudáfrica es un precedente.
Las universidades que se enfrentan a estas convocatorias cuentan con enormes dotaciones, de miles de millones de dólares, que se invierten en mercados financieros, acciones, bienes raíces y grandes fondos de inversión.
Desinvertir, en pocas palabras, significa vender inversiones de capital, a menudo cuestionables.
Un ejemplo frecuentemente citado ocurrió en la década de 1980, dirigido a empresas que hacían negocios con Sudáfrica, que estaba bajo el régimen del apartheid. Columbia fue noticia cuando vendió 39 millones de dólares en acciones que tenía en empresas como Coca-Cola, Ford Motor y Mobil Oil después de semanas de sentadas de estudiantes en su campus.
Otras escuelas siguieron su ejemplo. En total, más de 150 universidades han desinvertido en empresas que operan en Sudáfrica, como parte de una serie de sanciones impuestas contra el país.