Al presidir su primer discurso sobre el Estado de la Unión como presidente de la Cámara, Mike Johnson se sentó en el centro del escenario, justo por encima del hombro izquierdo del presidente Biden, con una de las peores caras de la política estadounidense.
Sus cejas se arquearon y cayeron. Él frunció los labios. No podía decidir si levantarse, sonreír o fruncir el ceño.
El sonrie. Se corrigió. Él puso los ojos en blanco. Miró hacia abajo. Él suspiró. Sacudió la cabeza. Él traga. Él vuelve a sonreír. Parecía divertido y paciente cuando claramente pretendía parecer serio y nada feliz.
Para ser justos, otro artista pareció perderse primero su propia señal.
Como es habitual, Johnson golpeó el mazo cuando Biden subió al podio. Y cuando Biden comenzó a decir “Señor Presidente”, Johnson se inclinó brevemente hacia adelante, como si esperara que Biden le diera la oportunidad de iniciar la ceremonia de presentación del presidente.
En cambio, Biden se lanzó directamente a su discurso y Johnson asintió cortésmente y tomó asiento.
Luego tuvo el gran privilegio y honor de intentar controlar sus expresiones faciales infantiles durante más de 70 minutos en la televisión nacional.
«Me temo que lo practicó frente a un espejo», dijo el historiador presidencial Douglas Brinkley.
Johnson había instado a sus compañeros republicanos, antes del discurso, a respetar el decoro del evento y a abstenerse de las perturbaciones que se han convertido en algo común en los últimos años. Más o menos logró mantener a su partido bajo control.
Pero sus propias cejas, labios y ojos eran otra cuestión.
Parte del desafío de Johnson fue una cuestión de contraste. Sentada a su derecha, la vicepresidenta Kamala Harris logró parecer relajada y disciplinada, con su rostro siempre atento al mensaje.
Desde que las cámaras enfocaron a los presidentes, los presidentes de la Cámara de Representantes han sido más que un simple telón de fondo para el Estado de la Unión. A menudo son figuras silenciosas, especialmente cuando pertenecen a la oposición del presidente.
Paul Ryan bromeó diciendo que practicaba su rostro impasible para el último Estado de la Unión del ex presidente Barack Obama, el primero del Sr. Ryan como presidente.
Nancy Pelosi fue un contraste para el expresidente Donald J. Trump, alternando aplausos sarcásticos con un ceño perfecto. Al final del discurso de Trump de 2020, ella se puso de pie con calma y rompió por la mitad sus comentarios impresos, como un cliente descontento que rechaza una factura.
Y Thomas P. O’Neill Jr., en 1984, podría ser visto sobre el hombro izquierdo de Ronald Reagan, reclinado hacia atrás, enrollando sus papeles en un tubo apretado, que dejaba sólo para aplaudir.
Johnson no tocó los papeles que tenía delante y, aunque ocasionalmente asintió con la cabeza en señal de aprobación, pareció aplaudir a Biden sólo con moderación, especialmente después de que Biden dijera que no habría soldados estadounidenses en Ucrania. . y cuando Biden citó a Reagan.
Si bien Harris se levantaba con frecuencia para unirse a las ovaciones de sus compañeros demócratas, a Johnson no se le permitía ese ejercicio.
Sin embargo, al final del discurso, Johnson aplaudió y se puso de pie, estrechó la mano del presidente, se abotonó la chaqueta del traje y, mientras Biden permanecía en el fondo de la sala de la cámara, parecía muy listo para comenzar. Casa.